O que é amendoim

O amendoim domesticado é um anfidiplóide ou alotetraplóide, o que significa que possui dois conjuntos de cromossomos de duas espécies diferentes. Acredita-se que os ancestrais selvagens do amendoim sejam A. duranensis e A. ipaensis, uma visão recentemente confirmada pela comparação direta dos cromossomos do amendoim com os de vários supostos ancestrais. Essa domesticação pode ter ocorrido na Argentina ou na Bolívia, onde o mais selvagem cepas crescem hoje. Na verdade, muitas culturas pré-colombianas, como a Moche, retratavam o amendoim em sua arte.
As evidências demonstram que o amendoim foi domesticado em tempos pré-históricos no Peru. Os arqueólogos dataram (até agora) os espécimes mais antigos em cerca de 7,600 anos antes do presente. O cultivo se espalhou até a Mesoamérica, onde os conquistadores espanhóis encontraram o tlalcacahuatl (nahuatl = "cacau", de onde o espanhol mexicano, cacauate e francês, cacahuète) estava sendo oferecido à venda no mercado de Tenochtitlan (Cidade do México). A planta foi posteriormente difundida em todo o mundo por comerciantes europeus.
A leguminosa ganhou popularidade no Ocidente quando veio da África para os Estados Unidos. Tornou-se popular na África depois de ser trazido do Brasil pelos portugueses por volta de 1800.