feromônios

Um feromônio (do grego φ? Ρω phero "carregar" + hormônio do grego? Ρμ? - "ímpeto") é um sinal químico que desencadeia uma resposta natural em outro membro da mesma espécie. Existem feromônios de alarme, feromônios de trilha de alimentos, feromônios sexuais e muitos outros que afetam o comportamento ou a fisiologia. Seu uso entre os insetos foi particularmente bem documentado. Além disso, alguns vertebrados e plantas se comunicam usando feromônios.
O termo "feromônio" foi introduzido por Peter Karlson e Martin Lüscher em 1959, baseado na palavra grega pherein (transportar) e hormônio (estimular). Eles também são classificados como ecto-hormônios. Esses mensageiros químicos são transportados para fora do corpo e resultam em um efeito direto no desenvolvimento dos níveis de hormônios ou mudança comportamental. Eles propuseram o termo para descrever sinais químicos de co-específicos que provocam comportamentos inatos logo após o bioquímico alemão Adolf Butenandt caracterizar o primeiro produto químico, Bombykol (um feromônio quimicamente bem caracterizado liberado pela fêmea do bicho da seda para atrair parceiros).