Milho

O milho (Zea mays L. ssp. Mays, pronunciado /? Me? Z /; também conhecido em alguns países como milho), é um grão de cereal domesticado na Mesoamérica e subsequentemente espalhado pelos continentes americanos. Após o contato europeu com as Américas no final do século 15 e início do século 16, o milho se espalhou para o resto do mundo.
O milho é a cultura mais amplamente cultivada nas Américas (332 milhões de toneladas métricas anualmente apenas nos Estados Unidos). O milho híbrido, devido ao seu alto rendimento de grãos como resultado da heterose ("vigor híbrido"), é preferido pelos agricultores em relação às variedades convencionais. Enquanto algumas variedades de milho crescem até 7 metros (23 pés) de altura, a maior parte do milho cultivado comercialmente foi cultivado para uma altura padronizada de 2.5 metros (8 pés). O milho doce é geralmente mais curto do que as variedades de milho.
O termo milho deriva da forma espanhola (maíz) do termo indígena Taino para a planta, e era a forma mais comumente ouvida no Reino Unido. Nos Estados Unidos e Canadá (ma? S ou "blé d'Inde" nas regiões canadenses de língua francesa), o termo usual é "milho", originalmente o termo inglês para qualquer grão, como por exemplo em menções na Bíblia, mas que agora se refere geralmente ao milho, tendo sido abreviado da forma "milho indiano" (que atualmente, pelo menos nos EUA e Canadá, é freqüentemente usado para se referir especificamente a cultivares de "milho de campo" multicoloridos). No uso científico e muito formal, o "milho" é normalmente usado globalmente; igualmente, em contextos de comércio em massa, "milho" é mais usado. No Reino Unido, Austrália e outros países de língua inglesa, o "milho" pode ser usado em contextos culinários, especialmente para produtos como pipoca e flocos de milho, mas o "milho" é usado na agricultura e também na ciência