Ephedra

A efedra, um extrato da planta Ephedra sinica, tem sido usada como remédio à base de ervas na medicina tradicional chinesa para o tratamento da asma e da febre do feno, bem como para o resfriado comum. É conhecido em chinês como ma huang. A efedra é um estimulante que contrai os vasos sanguíneos e aumenta a pressão arterial e a frequência cardíaca. Várias espécies adicionais pertencentes ao gênero Ephedra têm sido tradicionalmente usadas para uma variedade de propósitos medicinais e é uma possível candidata à planta Soma da religião indo-iraniana. Os nativos americanos e os pioneiros mórmons beberam um chá feito de uma éfedra, chamada chá mórmon, mas as ephedras norte-americanas não possuem os alcalóides encontrados em espécies como E. sinica.