Cáries dentárias

A cárie dentária, também conhecida como cárie ou cárie dentária, é uma doença em que os processos bacterianos danificam a estrutura dentária dura （esmalte, dentina e cemento）. Esses tecidos se rompem progressivamente, produzindo cavidades dentárias - orifícios nos dentes -. Dois grupos de bactérias são responsáveis ​​pelo início da cárie, Streptococcus mutans e Lactobacilli. Se não for tratada, a doença pode causar dor, perda do dente, infecção e, em casos graves, morte. Hoje, a cárie continua sendo uma das doenças mais comuns em todo o mundo. Cariologia é o estudo da cárie dentária.
A apresentação da cárie é altamente variável, porém os fatores de risco e estágios de desenvolvimento são semelhantes. Inicialmente, pode aparecer como uma pequena área calcária que pode eventualmente evoluir para uma grande cavitação. Às vezes, a cárie pode ser diretamente visível; no entanto, outros métodos de detecção, como radiografias, são usados ​​para áreas menos visíveis dos dentes e para avaliar a extensão da destruição.
A cárie dentária é causada por tipos específicos de bactérias produtoras de ácido que causam danos na presença de carboidratos fermentáveis, como sacarose, frutose e glicose. O conteúdo mineral dos dentes é sensível aos aumentos de acidez decorrentes da produção de ácido lático. Especificamente, um dente （cujo conteúdo é principalmente mineral） está em um estado constante de desmineralização e remineralização para frente e para trás entre o dente e a saliva circundante. Quando o pH na superfície do dente cai abaixo de 5.5, a desmineralização ocorre mais rápido do que a remineralização - ou seja, há uma perda líquida de estrutura mineral na superfície do dente. Isso resulta na cárie subsequente. Dependendo da extensão da destruição do dente, vários tratamentos podem ser usados ​​para restaurar os dentes à forma, função e estética adequadas, mas não há método conhecido para regenerar grandes quantidades da estrutura dentária. Em vez disso, as organizações de saúde bucal defendem medidas preventivas e profiláticas, como higiene oral regular e modificações na dieta, para evitar a cárie dentária.
Embora mais de 95% da comida presa seja deixada compactada entre os dentes após cada refeição ou lanche, mais de 80% das cáries se desenvolvem dentro de fossas e fissuras nas superfícies de mastigação onde a escova não pode alcançar e não há acesso para saliva e flúor para neutralizar ácido e remineralizar o dente desmineralizado. Poucas cavidades ocorrem onde a saliva tem fácil acesso.
Mastigar fibras como o aipo depois de comer ajuda a forçar a saliva nos alimentos presos para diluir os carboidratos como o açúcar, neutralizar o ácido e remineralizar os dentes desmineralizados.