Lavanda /Alfazema

As Lavenders Lavandula são um gênero de 39 espécies de plantas com flores da família da hortelã, Lamiaceae, nativas da região mediterrânea ao sul da África tropical e às regiões sudeste da Índia. O gênero inclui plantas anuais, herbáceas, subarbustos e pequenos arbustos. A variedade nativa se estende pelas Ilhas Canárias, Norte e Leste da África, sul da Europa e Mediterrâneo, Arábia e Índia. Como as formas cultivadas são plantadas em jardins em todo o mundo, ocasionalmente são encontradas crescendo selvagens, como fugitivos do jardim, muito além de seu alcance natural. No entanto, como a alfazema faz a polinização cruzada facilmente, existem inúmeras variações dentro da espécie.
A espécie "verdadeira" mais comum em cultivo é a Lavanda comum Lavandula angustifolia (anteriormente L. officinalis). Uma grande variedade de cultivares pode ser encontrada. Outras espécies ornamentais comumente cultivadas são L. stoechas, L. dentata e L. multifida.
"Lavandula intermedia" ou "Lavendin" é a espécie mais cultivada para uso comercial, pois suas flores são maiores e as plantas são mais fáceis de colher, mas o óleo de Lavendin é considerado de qualidade inferior.
As alfazemas são amplamente cultivadas em jardins. As pontas das flores são usadas para arranjos de flores secas. As flores e botões de flores roxos claros perfumados são usados ​​em potpourris. Secas e lacradas em bolsas, são colocadas entre as peças de roupa armazenadas para dar uma fragrância fresca e como dissuasor das traças.
A planta também é cultivada comercialmente para extração de óleo de lavanda das flores. Este óleo é usado como anti-séptico e aromaterapia. A lavanda também é amplamente utilizada como enchimento de ervas em sachês usados ​​para refrescar a roupa de cama e desencorajar as traças de armários e gavetas. As flores secas de lavanda tornaram-se populares recentemente, usadas como confetes para jogar depois de um casamento.