Destilado de ervas

Destilados de ervas são soluções aquosas ou suspensões coloidais （hidrossol） de óleos essenciais geralmente obtidos por destilação a vapor de plantas aromáticas. Esses destilados de ervas têm uso como aromatizantes, medicamentos e nos cuidados com a pele. Os destilados de ervas têm muitos outros nomes, incluindo água floral, hidrossol, hidrolato, água à base de ervas e água essencial.
Destilados de ervas são produzidos da mesma maneira que os óleos essenciais. No entanto, o óleo essencial irá flutuar até o topo do destilado, de onde é removido, deixando para trás o destilado aquoso. Por esta razão, talvez o termo água essencial seja mais descritivo. No passado, essas águas essenciais eram consideradas um subproduto da destilação, mas agora são consideradas um importante coproduto. Muito do processo de fabricação e uso de destilados de ervas foi documentado no livro de Grace Firth de 1983, intitulado Secrets of the Still.
A ciência da destilação é baseada no fato de que diferentes substâncias evaporam em diferentes temperaturas. Ao contrário de outras técnicas de extração baseadas na solubilidade de um composto em água ou óleo, a destilação separará os componentes independentemente de sua solubilidade. O destilado conterá compostos que evaporam na temperatura ou abaixo da temperatura de fervura da água. Os componentes químicos reais dos destilados ainda não foram totalmente identificados, mas o destilado conterá compostos de óleo essencial, bem como ácidos orgânicos. Os compostos com um ponto de vaporização mais alto permanecerão para trás e incluirão muitos dos pigmentos vegetais solúveis em água e flavonóides.
As águas herbais contêm os produtos benéficos dos óleos essenciais mais mais e em uma forma menos concentrada e mais segura [carece de fontes?]. Além de produtos químicos aromáticos, esses destilados também contêm muitos dos ácidos vegetais, tornando-os amigáveis ​​para a pele. Com um pH entre 5-6, eles são ótimos para usar como toners faciais [carece de fontes?]. Os fabricantes de cosméticos e produtos de higiene pessoal estão encontrando muitos usos para destilados de ervas. Eles podem ser usados ​​sozinhos como toners ou sprays para ambientes. Destilados também são usados ​​como aromatizantes e curáveis.
Como os hidrossóis são produzidos em altas temperaturas e são um tanto ácidos, eles tendem a inibir o crescimento bacteriano. No entanto, eles não são estéreis. São um produto fresco, como o leite, e devem ser mantidos refrigerados. Os pequenos produtores de hidrossóis devem estar particularmente atentos e tomar medidas para prevenir a contaminação bacteriana.