Benefícios para a saúde do líquen de barba do velho

Nome botânico: Usnea spp. Muitas espécies usadas de forma semelhante
Nomes comuns: Barba do Velho, Alga da Montanha (Havaí), Osso de Peixe Líquen de barba, Caspa de árvore, cabelo comprido de mulher
Família: Usneaceae
Peças Usadas: Líquen Inteiro
Liquenologia e identificação:
Uma alga e um fungo têm uma simbiose --- Líquen. A fotossíntese ocorre com as algas, que produzem alimentos para o organismo. Entre eles, a estrutura do fungo sustenta as algas e evita que sequem. Existem mais de 600 espécies no Usnea, e muitos deles são usados ​​para fins médicos. É uma frutose ou líquen 'arbustivo' que cresce em bétulas (Betula pendula), árvores coníferas e árvores frutíferas no hemisfério norte.        
Uma identificação essencial de Usnea é sua elasticidade - a camada externa do fungo cai facilmente enquanto seu núcleo se mantém integrado - o teste de 'calcinha elástica elástica'. Outras espécies podem ser confundidas com Usnea, como Bryoria, não tem essa qualidade. 
Comestibilidade e Nutrição: Embora Usnea seja comestível, não pode ser ingerido em grandes quantidades devido à sua função de irritar o intestino. Não há registro de seu uso como alimento para seres humanos, embora seja freqüentemente comido por animais selvagens. Os líquenes têm proteínas de baixo teor e carboidratos de alto teor. 
Ações Medicinais: Antibacteriana, Antibiótica, Antifúngica, Antiparasitária, Antisséptica, Amarga, Vulnerária, Tônica Imune.           
Usos: Usnea pode ser usado para qualquer infecção dentro ou fora do corpo, incluindo bactérias gram-positivas, fungos, protozoários (tricomonas) ou leveduras ”(de la Floret).
Antiinfeccioso
O ácido úsnico é um antibiótico de amplo espectro. É mais eficaz do que a penicilina para lutar contra algumas cepas bacterianas. Usnea pode inibir bactérias gram-positivas, como Streptococcus, Staphylococcus, Mycobacterium tuberculosis e outras espécies de crescimento rápido. No entanto, não pode conter bactérias gram negativas que habitam o trato digestivo, como Salmonella e E.coli. Isso significa seu impacto menos destrutivo na ecologia do nosso corpo e na flora intestinal do que os antibióticos de amplo espectro. Tem como objetivo interromper o metabolismo celular das bactérias, interrompe a formação de ATP a partir do ADP. Este mecanismo destrutivo não afetará as células humanas (Hobbs). 
Seu sinergismo com o antibiótico claritromicina pode aumentar sua eficácia como antibiótico. (Buhner, em de la Floret)
É amplamente utilizado para reequilibrar bactérias e erradicar infecções na mucosa. Pode influenciar os pulmões e a bexiga (Rosa) da maneira mais forte e rápida. Também é útil para tratar infecções na garganta, tuberculose, pneumonia, infecções do trato respiratório superior, infecções do trato urinário e diarreia (de la Floret)
Como antiviral, o Usnea inibe a ativação do vírus Epstein-Barr e do vírus Herpes simplex. 
Usnea é antifúngico, por isso pode ser usado para curar eficazmente Candida, pé de atleta, jock coceira, caspa, micose, infecções vaginais etc. (de la Floret)