Farmacognosia

Farmacognosia é o estudo de medicamentos derivados de fontes naturais. A American Society of Pharmacognosy define farmacognosia como “o estudo das propriedades físicas, químicas, bioquímicas e biológicas de medicamentos, substâncias medicamentosas ou potenciais drogas ou substâncias medicamentosas de origem natural, bem como a procura de novas drogas de fontes naturais.
A palavra "farmacognosia" deriva das palavras gregas pharmakon (droga) e gnose ou "conhecimento". O termo farmacognosia foi usado pela primeira vez pelo médico austríaco Schmidt em 1811. Originalmente - durante o século 19 e início do século 20 - "farmacognosia" foi usado para definir o ramo da medicina ou das ciências das commodities ("Warenkunde" em Alemão) que lidavam com drogas em sua forma bruta ou não preparada. Drogas brutas são o material seco e não preparado de origem vegetal, animal ou mineral, usado para fins medicinais. O estudo desses materiais sob o nome de pharmakognosie foi desenvolvido pela primeira vez em áreas de língua alemã da Europa, enquanto outras áreas de linguagem freqüentemente usavam o termo mais antigo materia medica retirado das obras de Galeno e Dioscorides. Em alemão, o termo drogenkunde ("ciência das drogas brutas") também é usado como sinônimo.